수술까지 했는데 왜 다시 막히나요
진료실에서 종종 듣는 이야기입니다. 비중격이 휘어 있거나 하비갑개가 부어 있다는 진단을 받고 수술을 결정합니다. 수술 직후에는 숨쉬기가 한결 편해집니다. 그런데 몇 달, 길게는 일 년쯤 지나면 다시 코가 막히기 시작합니다. 환자분들은 대개 이렇게 묻습니다. 수술이 잘못된 건지, 아니면 원래 이런 건지.
결론부터 말하면 수술 자체의 문제라기보다 수술이 다루는 범위와 관련이 있습니다.
수술이 넓히는 것과 남겨두는 것
비염수술은 대개 두 가지를 목표로 합니다. 비중격만곡증 교정술은 휘어진 뼈와 연골을 바로잡아 공기가 지나갈 공간을 넓힙니다. 하비갑개 절제술이나 축소술은 부어 있는 점막 조직 일부를 줄여 통로를 확보합니다. 둘 다 구조적인 문제, 즉 공간의 문제를 다루는 방식입니다.
하지만 알레르기 비염의 핵심은 공간이 좁아서가 아니라 점막이 자극에 과하게 반응하는 데 있습니다. 먼지, 온도 변화, 특정 알레르겐에 코 점막이 예민하게 반응해서 붓고 콧물이 나는 것이라면, 수술로 통로를 넓혀 두어도 그 점막이 다시 반응할 자리가 남아 있는 셈입니다. 넓어진 공간에서 다시 부기가 시작되면 예전과 비슷한 증상이 재현됩니다.
구조와 반응, 두 가지를 구분해서 봅니다
안산에서 오시는 분들 중에도 수술 이력이 있는 경우가 적지 않습니다. 이런 분들을 진료할 때는 두 가지를 나눠서 확인합니다.
- 지금 막히는 게 구조적인 협착 때문인지, 점막이 부어서인지
- 특정 계절이나 자극에만 심해지는지, 사계절 내내 그런지
- 재채기나 맑은 콧물 같은 알레르기성 반응이 함께 있는지
수술로 이미 공간 문제가 해결됐다면, 남은 것은 점막이 자극에 반응하는 문턱을 올리는 일입니다. 스프레이나 항히스타민제로 눌러두는 방식은 그때그때는 편하지만 약을 끊으면 반응이 그대로 돌아옵니다. 눌러두기보다 몸이 자극에 덜 예민하게 반응하도록 만드는 쪽에 무게를 둡니다.
수술 여부와 상관없이 확인할 부분
수술을 받았든 안 받았든, 지금 막히는 코가 구조 문제인지 반응 문제인지 구분하지 않으면 다음 대응도 엇갈리기 쉽습니다. 재수술을 고민하기 전에, 지금의 증상이 정말 구조적인 재협착인지 아니면 점막의 과민반응이 이어지고 있는 건지 살펴보는 편이 순서에 맞습니다.
안산미소로한의원에서는 박윤경 대표원장이 이런 부분을 확인한 뒤 치료 방향을 정합니다. 안산, 고잔, 시흥, 중앙역 등지에서 수술 후에도 증상이 반복돼 다시 찾아오시는 분들을 진료해 왔습니다.
4호선 중앙역 1번 출구에서 도보 4분 거리이며 건물 지하에 주차가 가능합니다. 월·목요일은 21시까지, 화·수·금요일은 19시까지 진료합니다.
